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       無論是接受人造肉，還是放棄買房的夢想，美國的年輕一代在生活方式的選擇上繼續讓他們的父母感到困惑。

       現在，他們似乎是沖著傳統生活方式最具象征意義的標志之一——鉆石而來。

       當然，部分原因是成本：老一輩人可能認為花三個月的工資買一枚戒指是很正常的，但這條經驗法則在千禧一代中沒有共鳴。根據TD Ameritrade 2019年的一項調查，約66%的千禧一代表示，他們認為訂婚戒指的價格應該低于2500美元。根據婚禮網站the Knot的數據，這遠遠低于6000美元的平均成本。

       這種信念可能會導致市場的變化。雖然最近鉆石的需求有所下降，但在千禧一代和z世代中，實驗室培育的鉆石替代品實際上越來越受歡迎，他們正在尋找一種不同的(也就是更便宜的)方式來表達他們的承諾和愛。

       有一種誤解，認為實驗室鉆石不是真正的鉆石，但根據國際寶石協會的說法，它們實際上在化學、物理和光學上與天然鉆石相同。與玻璃或立方氧化鋯制成的鉆石仿制品不同，實驗室培育的寶石是使用熱、氣和壓力的組合科學生產的。

       隨著經濟衰退即將來臨，這種結合道德、環境和經濟考慮的替代方案會走得更遠嗎？

       鉆石行業趨勢

       鉆石銷售往往是周期性的，所以當行業分析師 Edahn Golan 在2022年6月宣布鉆石銷售開始下降時，他以行業一直在期待這一事實來緩和這一聲明。

       Golan 寫道，在2019新冠大流行后，“在經歷了兩年的銷售和價格上漲之后”，由于燃料、住房和家庭產品成本上漲以及股市暴跌，銷售下滑是合理的。

       雖然鉆石行業的變化通常是“緩慢燃燒”的，但根據Rapaport鉆石集團的說法，Golan 解釋說，與典型銷售周期的背離有助于識別趨勢。例如，鉆石銷售通常會在5月份出現需求增長。但在2022年5月，銷量同比下降24%。

       不過，業內專家表示，這個數字并不令人擔憂。與小型奢侈品不同，昂貴的鉆石往往會受到經濟低迷的影響。然而，根據全球咨詢公司貝恩(Bain and Company)的數據，銷售額通常會在危機達到峰值后的12至18個月內反彈。

       以 COVID-19 經濟衰退為例。貝恩公司報告稱，2020 年鉆石珠寶銷售額下降了14%，鉆石原石銷售額下降了 31%。第二年，鉆石珠寶銷售額增長了 29%，使收入按計劃增長到疫情前的水平以上。

       那么現在有什么不同呢?

       盡管鉆石需求的波動正如Golan所料，但他對一個特定類別的傾斜感到驚訝：實驗室培育鉆石。2022年5月，消費者對天然鉆石訂婚戒指的需求下降了14.9%，但同期實驗室培育鉆石訂婚戒指的銷量飆升了73%以上。

       Golan推測，如果美國消費者的品味繼續傾向于實驗室培育鉆石，天然鉆石銷量的下降可能會持續下去。這似乎是年輕消費者的發展方向。早在 2018 年，MVI Research 調查的千禧一代中就有 70% 表示他們會考慮將實驗室培育鉆石作為訂婚戒指。

       對于情侶來說，價格往往是一個主要因素。據 The diamond Pro 稱，實驗室培育鉆石的平均成本至少比天然開采鉆石低50%。隨著技術的發展，其質量可與開采的鉆石相媲美。

       但開采鉆石也存在道德和環境方面的問題。來自寶石協會的艾迪森·賴斯寫道，人權組織對開采鉆石所涉及的童工、剝削和不安全條件表示擔憂。最重要的是，某些采礦活動會破壞生態系統，而不會恢復生態系統。

       加州工程技術員 Heather Lim 告訴《南華早報》（SCMP），當她與現在的丈夫訂婚時，她“明確表示”她不想要天然鉆石。

       “對我來說，一顆來自礦山的鉆石有太多的包袱，每次我看著它戴在手上的時候，我腦子里想的都是這個。”

       Lim是許多生活重心發生轉變的美國年輕人之一。

       紐約Keyzar珠寶公司聯合創始人人 Shalom Khotoveli 在接受《南華日報》采訪時表示：“我們的客戶群主要是這一代人，他們不太拘泥于傳統，在做出財務決策時更注重實用性，” Keyzar 珠寶既銷售天然鉆石，也銷售實驗室培育鉆石。

       像Khotoveli這樣的零售商正在饒有興趣地關注這一趨勢，并希望也能抓住它。Rapaport 的分析表明，2023 年“將成為實驗室培育行業的另一個里程碑”，因為越來越多的珠寶商和知名品牌順應這一趨勢，并推動顏色和凈度的進一步發展。

       實驗室培育鉆石是未來嗎？

       綜上所述，實驗室培育鉆石越來越受年輕人的歡迎也就不足為奇了。Zimnisky 最近報告稱，2022年，實驗室制造的鉆石珠寶的需求估計同比增長了38%，首次超過全球鉆石珠寶銷售總額的10%。

       聯合市場研究公司的分析預計，到2031年，實驗室培育的鉆石市場價值將比2021年翻一番多，達到556億美元。

       據CNN 2022年的一份報告稱，一些夫婦甚至開始將他們原來的鉆戒換成更大的實驗室培育鉆石。

       正如 Golan 告訴 Rough&Polished （一家分析采礦、寶石和金屬市場的機構）的那樣，鉆石作為一個整體仍然備受歡迎——大約85.5%的訂婚戒指是用鉆石鑲嵌的。問題不在于“鉆石是否恒久遠”，而在于年輕的美國人是否愿意為他們永恒的愛情而傾家蕩產。

       “我認為天然鉆石行業面臨的最大挑戰不是消費者是否繼續想要鑲嵌鉆石的新娘珠寶，” Golan 說。“挑戰在于如何讓消費者對天然鉆石保持興趣。

來源 | finance.yahoo.com

編譯 | Carbontech