能源是人類生存與經(jīng)濟發(fā)展的物質基礎,然而隨著世界經(jīng)濟持續(xù)、高速地發(fā)展,能源短缺、環(huán)境污染、生態(tài)惡化等問題逐漸加深,能源供需矛盾日益突出。當前世界能源消費以化石資源為主,其中中國等少數(shù)國家是以煤炭為主,其它國家大部分則是以石油與天然氣為主。根據(jù)專家預測,按目前的消耗量,石油、天然氣最多只能維持不到半個世紀,煤炭也只能維持一二百年。所以不管是哪一種常規(guī)能源結構,人類面臨的能源危機都日趨嚴重。世界上許多國家在提高能源使用效率,開發(fā)可再生能源上進行了積極的探索和實踐,其成功經(jīng)驗值得我們借鑒和學習。
世界能源業(yè)發(fā)展的現(xiàn)狀
——大規(guī)模使用化石燃料至今,環(huán)境污染已經(jīng)到了地球難以承受的程度。工業(yè)革命以來,煤炭、石油、天然氣、水電、核能與可再生能源等相繼大規(guī)模地進入了人類活動領域。能源結構的演變推動并反映了世界經(jīng)濟發(fā)展和社會進步,同時也極大地影響了全球二氧化碳排放量和全球氣候。據(jù)氣象學家估算,陸地植物每年經(jīng)光合作用固定的二氧化碳為200億—300億噸。上述僅化石能源人為燃燒就產(chǎn)生二氧化碳370億噸,加上生命呼吸、生物體腐敗及火災等產(chǎn)生的二氧化碳,就嚴重地超過了綠色植物光合作用吸收轉化二氧化碳的量,破壞了自然界的二氧化碳循環(huán)平衡,已經(jīng)開始造成保護地球的臭氧層破壞和其它一些反常現(xiàn)象。
——發(fā)達國家能源消費增速低于發(fā)展中國家。過去30多年的時間里,北美、中南美洲、歐洲、中東、非洲及亞太六大地區(qū)的能源消費總量均有所增加,但是經(jīng)濟、科技與社會比較發(fā)達的北美洲和歐洲兩大地區(qū)的增長速度非常緩慢,其消費量占世界總消費量的比例也逐年下降。究其原因,一方面,發(fā)達國家的經(jīng)濟發(fā)展已進入到后工業(yè)化階段,經(jīng)濟向低能耗、高產(chǎn)出的產(chǎn)業(yè)結構發(fā)展,高能耗的制造業(yè)逐步轉向發(fā)展中國家;另一方面,發(fā)達國家高度重視節(jié)能與提高能源使用效率。
——終端能源消費呈現(xiàn)清潔化趨勢。在能源供應中,煤炭所占比重較高,但在終端消費中,其比重明顯較低。煤炭直接用于終端消費,不僅利用效率低,而且會造成嚴重的環(huán)境污染問題,為此各國都傾向于將煤炭轉換成清潔、易傳輸?shù)碾娏Γ俟┙K端用戶使用。天然氣作為一種相對清潔、低碳的優(yōu)質能源、也受到越來越多的重視。在發(fā)展中國家,隨著經(jīng)濟增長和社會進步,電力比重顯著上升;而對于發(fā)達國家,工業(yè)化進程已完成,對電力的需求增長較低,因此電力在終端能源消費中的比重增長緩慢。
——各國能源政策趨向靈活。2008年世界金融危機以來,世界經(jīng)濟低位徘徊,石油出口國為增加財政收入,振興經(jīng)濟,靈活運用政策杠桿,隨機調節(jié)關稅,對石油等資源的控制有所松動,對石油資源的戰(zhàn)略性勘探開發(fā)投資明顯加速。能源消費國則在加快新能源政策出臺頻率的同時,通過立法等鼓勵節(jié)能產(chǎn)品的發(fā)展,促進新能源開發(fā)的政策更加明晰且具可操作性。國際能源合作更加受到各國政府的重視。
新能源發(fā)展未有窮期
盡管可再生能源在能源生產(chǎn)總量中的比重還比較低,但增長勢頭異常迅猛。為積極應對能源、環(huán)境和氣候挑戰(zhàn),世界主要國家特別是發(fā)達國家都不同程度地加快了替代能源和可再生能源的發(fā)展步伐。20世紀70年代以來,德國、意大利、日本等重視環(huán)境的歐盟國家和化石能源資源極端貧乏的國家,其可再生能源比重有所上升。進入21世紀以來,隨著全球化石燃料價格的飛漲和全球氣候政策的推動,可再生能源無論是在美國、歐盟、日本等發(fā)達國家或地區(qū),還是在中國、印度、巴西等發(fā)展中大國,都受到了前所未有的重視。
美國:發(fā)展新能源成為應對危機政策導向
在金融危機背景下,美國率先把發(fā)展新能源作為應對金融危機的重要舉措,顯示了其對研發(fā)替代能源、發(fā)展新能源和改變美國能源消費方式的決心。奧巴馬提出:誰掌握清潔和可再生能源,誰將主導21世紀;誰在新能源領域拔得頭籌,誰將成為后石油經(jīng)濟時代的佼佼者。奧巴馬政府提出的巨額經(jīng)濟刺激計劃是一套以優(yōu)先發(fā)展清潔能源、應對氣候變化為內容的綠色能源戰(zhàn)略計劃,把發(fā)展新能源作為增加就業(yè)崗位、擺脫經(jīng)濟衰退和搶占未來發(fā)展先機的戰(zhàn)略產(chǎn)業(yè)。
奧巴馬提出,在未來3年內可再生能源產(chǎn)量增加1倍,2012年占發(fā)電比例提高到10%,2025年增至25%。奧巴馬的新能源政策或許會如同上世紀90年代克林頓的信息高速公路計劃一樣,將徹底改變了此后10-20年世界發(fā)展的面貌,對人類社會進步產(chǎn)生深遠的影響。