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　　近年來美國石材進口急劇上升
　　
　　最近5年，美國天然石材 進口數量急劇上升，而出口數量相對來說沒什么變化。審視最近5年美國天然石材進出口統計數字，我們發現了一些令人好奇的數據。90年代初期的經濟不景氣，人們現在已經淡忘，自從1993年以來天然石材的進口數量就有大幅度的上升，這反映在幾年來的建筑高漲方面。但從國際方面看，美國的石材出口數量卻保持在一個水平線上，這與世界市場繼續向石材消費及其重要性發展不相適應。
　　
　　根據美國商業部統計，1998年美國天然石材的進口總額已超過51978億美元，而1993年天然石材的進口總額僅僅41835億美元，這表明5年中石材的進口數量增長了24％，其中花崗石 的進口量增長最快，從1993年累計進口僅有1094億美元，上升到1998年的17363億美元，增長了59％。對于這種增長趨勢，或許可以這么解釋，那就是住房對使用花崗石作為廚房裝飾材料有一種偏愛，它拿走了人造材料的一些市場份額。
　　
　　另一方面，過去5年中美國進口大理石 的數量實際上是下降了，從1993年的19935億美元下降到1998年的16817億美元。對這種趨勢最明顯的解釋是，事實上消費者現在正在被引導到更廣闊的石材領域 。
　　
　　這種推理反映在美國商業部的統計數字中。被劃入“其它”灶的石材如砂巖、石英、白云石和“其它”石材的進口一直增長迅速。1993年，這類石材進口總值只有8820萬美元，而1998年就跳到13992億美元，增長幅度超過計劃58％，這反映了美國的建筑設計朝著使用不磨光材料的趨勢發展。過去5年中美國板材的進口量增長了78％，從1993年的2145萬美元上升到1997年的3806萬美元。
　　
　　從具體國家的進口量來看，意大利一直是美國天然石材的最大供應商，而且遙遙領先。1997年從意大利進口天然石材的價值為22506億美元，最近5年的總價值為97433億美元。雖然大理石是意大利進口大理石的總價值為8747萬美元，而花崗石的總價值為4415萬美元。1998年從意大利進口大理石的總價值和花崗石的總價值基本上差不多，進口大理石的總價值為8994萬美元，而進口花崗石的總價值為8042萬美元。
　　
　　從大理石的分類來看，過去5年中美國從墨西哥進口的材料也有很大增長。由于受到北大西洋自由貿易區（包括加拿大、英國和美國）和越來越多的人使用石灰石的影響，1998年美國從墨西哥進口大理石和石灰石等的總價值達到2239萬美元，幾乎是1993年1163萬美元的兩倍。