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　　在金屬切削行業，除了采用先進技術以外別無選擇。未來的加工需求越來越大，只有采用先進加工技術才能滿足這些需求。

　　為了應對不斷變化的生產需求和越來越具有挑戰性的工件材料，切削刀具技術正在快速發展。當今的機械加工廠需要以一種與過去不同的方式來看待它們的切削刀具以及刀具供應商。

　　山特維克可樂滿公司負責航空刀具開發的項目經理ChrisMills指出，以航空制造業為例，為了滿足該行業今后20年的制造需求，需要將制造加工能力在現有基礎上增加2倍。如何才能做到這一點呢?能否在加工工藝保持現有水平的情況下簡單地將加工機床的數量增加2倍呢?這幾乎是不可能的。增加現有技術水平機床的數量就意味著要增加同樣比例的機床操作工人，這是難以想象的，因為如今的機械加工廠很難雇用到足夠的合格工人來操作機床。因此，加工能力增加2倍的需求必須通過技術進步來滿足，即利用現有數量的切削加工人員來完成更多的工作量。

　　那么，這些技術進步又從何而來呢?機床當然包括在內，它們的速度越來越快，精度也越來越高。但是，工件本身并非是以同樣的漸進方式在發展，它們基本上是在不停地變化。如今，被加工工件不僅在精度、交貨期和質量上要求越來越高，而且越來越多地采用許多加工車間以前從未遇到過的難加工材料來制造。這些材料包括鈦合金、鎳基合金和蠕墨鑄鐵(CGI)，此外還包括各種工程復合材料(在越來越多的應用場合，復合材料正在取代金屬材料)。換句話說，如今工件發展的速度和力度都超過了用于切削它們的機床。為了彌補機床與工件之間存在的差距，并使加工能力趕上加工需求，在如今的金屬切削行業，最重要的技術進步將來自切削刀具。

　　切削刀具——以及刀具供應商——的作用正在發生越來越快的變化，超過了加工流程中的任何其他要素。事實上，切削刀具的變化如此之大，以至于任何銳意進取的機械加工廠現在都需要重新評估其有關切削刀具的觀念。它們不僅需要研究如何選用特定的刀具，而且需要重新審視影響整個車間刀具應用的基本理念。在這些核心理念中，有些在今天已經陳舊過時，因為切削刀具的規則已經發生了變化。

　　最近，有三家與切削刀具相關的公司提供了一些有關當今的機械加工廠需要如何以不同方式來思考刀具應用問題的精辟見解。這些公司包括：①金剛石創新公司(DiamondInnovations)：具有世界領先水平的立方氮化硼(CBN)和聚晶金剛石(PCD)刀具材料供應商;②精密多馬公司(PrecisionDormer)：由兩家提供高效鉆削刀具和螺紋加工刀具的公司組成的聯合體;③山特維克可樂滿公司(SandvikCoromant)：世界排名第一的金屬切削刀具供應商。

　　這些公司的工程專家們列舉了一系列在當今影響切削刀具特性和應用的要素，其中的一些要素包括：

　　(1)具有挑戰性的工件材料。包括替代金屬的材料和難加工合金材料。其中有些材料的可加工性還不到鋼的1/4，并且有些材料的價格可高達每磅數百美元。

　　(2)日益復雜的工件幾何形狀。例如，薄壁工件和復雜形狀的航空零部件。

　　(3)大型尺寸工件。尤其是對渦輪機和各種重型機械零件的需求日益增大。這些工件很高的每件成本對加工提出了很高要求。