超硬材料網

在《絕命毒師》第二季第六集中，老白在給學生講課的時候提到了這樣一個人——霍華德·特雷西·霍爾。他被稱為人造金剛石之父，但是最終只獲得了10美元的獎勵，我們一起來看一下。

當人們?yōu)榱藫寠Z天然鉆石拼得你死我活的時候，1955年通用電氣公司正式向世界宣布他們發(fā)明制造鉆石的方法。
之后，它賺得盆滿缽滿的同時，也緩解了這場鉆石之爭。
       可作為人造鉆石幕后的功臣、當時公司的小職員霍華德·特雷西·霍爾 （ Howard Tracy Hall）卻被通用電氣搶去了專利而錯失了諾貝爾獎。
       這位開創(chuàng)了價值數(shù)十億美元的產業(yè)的發(fā)明家卻只得到僅10美元儲蓄保證金的“獎勵”。

H·特雷西·霍爾

       1919年10月20日，霍爾在猶他州的奧格登出生。1943年在猶他州立大學獲得化學B.S和M.S學位后，他在海軍做了兩年少尉。1946年重新回到大學學習，1948年獲得博士學位。兩個月后，他去位于紐約的斯可內克塔迪的通用電氣公司的研究所工作。

       被稱為人造金剛石之父的霍爾博士，于2008年7月25日早上在家中去世，享年88歲。

       人造金剛石之父

       1951年，通用電氣公司開始了嘗試使用碳合成金剛石，抽調了機械研究部的物理學家Francis Bundy和Herbert Strong 參與這次研究。通用電氣公司的管理層從實驗室中的化學家中招募志愿者。霍爾首先報名，不久另一個化學家Robert Wentorf也加入其中。無容置疑的，霍爾研究的最大成果在于利用眾多的活塞和汽缸裝置得到獨特的變化。在遭遇活塞和汽缸裝置的普遍問題—缸體側壁和底部轉孔連接上的失敗。然后他利用水平思考去除了底部的連接孔，在頂部緊接了兩個。被稱為“壓帶機”的設備誕生了。
       1954年12月16日早上，霍爾利用他的新型碳帶儀器在高壓下試驗。當他打開試驗塊時驚喜出現(xiàn)了，他發(fā)現(xiàn)許多微小的結晶體閃著光芒。通用電氣公司后期測試和重復試驗后確定確實成功的將碳轉化成金剛石。后來生產金剛石一直沿用霍爾博士的壓帶機設備。

       1955年2月15日，通用電氣公司召開記者招待會，正式宣布成功合成人造金剛石。隨后通用電氣公司申請了合成金剛石的專利。其他相關的專利項目由工作團隊中的其他人進行，但是霍爾帶（美國專利2，941248）是其中最有實際應用價值的，當?shù)谝慌a品出來后這個成果就按比例增值，同時稱為以后金剛石制品的典范。

       1955年2月14日，通用電氣公司借著情人節(jié)的勢頭，宣布自己已經創(chuàng)造了第一顆人造鉆石，并在全國各地進行大肆宣傳。然而，宣傳中卻暗示鉆石是在該公司昂貴的成本制作的，也完美地避開了霍爾和他那破舊的設備。就算出于商業(yè)利益對外不將功勞全給霍爾，對內總得給人家的付出一點獎勵吧!可令人大跌眼鏡的是，霍爾只是得到了一張標著10美元的儲蓄保證金。看著這干巴巴的“獎金”，霍爾心里直罵混蛋。這一次他對這家公司心灰意冷，立馬選擇辭職跳槽。不久后，他接受了一所大學的邀請，成為一位化學教授。霍爾于1955年離開通用電氣公司，成為楊百翰大學研究中心的主管，在其后的30年中，他成為楊百翰大學化學方面的高級教授和很多研究生的導師。在此期間，他還發(fā)明了四面和立方頂壓機，來繼續(xù)他在高壓領域的研究。1966年，霍爾和學校的兩位教授Bill Pope和Duane Horton開始合成大單晶，后來這個項目由Smith International公司進行，此公司專門致力于工業(yè)應用領域金剛石的制造。基于霍爾的成果，全球出現(xiàn)了很多金剛石生產公司；其中Novatek，US Synthetic和PreCorp，這些企業(yè)都來自猶他州。

       今天，人造金剛石制品已經應用于工業(yè)的各個領域，很多人都從中受益。這很大程度上要歸功于霍爾。

       令人遺憾的是，他獨立構建了一整套完整的高壓制造體系，如果不是因為專利記在通用電氣的頭上，他完全有可能憑著這個發(fā)現(xiàn)躋身諾貝爾獎獲得者之列。

       但霍爾被打壓、被輕視后還能創(chuàng)造的人生又怎不是如他制作的鉆石一般地絢爛呢？