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種花種糧都是常規(guī)操作，如今鉆石也能“種”出來了。中科院寧波材料所最近公布的一項(xiàng)“種”鉆石技術(shù)——在實(shí)驗(yàn)室里，一星期就可以“培育”一顆1克拉大小的鉆石。消息刷屏引發(fā)圈外人熱議同時(shí)，作為圈內(nèi)人的鉆石鑒定領(lǐng)域?qū)＜摇⒌V物學(xué)專家均淡定表示，“種鉆石”并非最近才出現(xiàn)的高科技，這種合成鉆石產(chǎn)量最高的國家就是中國。不過，當(dāng)被包裝成浪漫化身的鉆石，遇到科學(xué)進(jìn)步，天然和人造鉆石未來誰能更勝一籌？恐怕需要市場給出答案。專家直言，目前國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室和各大科研院校都致力于“種”鉆石，他們瞄準(zhǔn)的是人工鉆石在高科技工業(yè)領(lǐng)域的廣泛應(yīng)用。

合成鉆石“純度”更高

像種糧食一樣培育出鉆石，首先要有一個天然鉆石籽晶片。甲烷氣體相當(dāng)于養(yǎng)分，在能量作用下，形成碳的等離子體。之后，像是灰塵一樣的等離子體在空氣中慢慢沉淀，附著在籽晶片上。周而復(fù)始，鉆石不斷“長大”。在實(shí)驗(yàn)室環(huán)境下，鉆石每小時(shí)可以生長0.007毫米。大約一周，一顆1克拉大小的鉆石就可以“收獲”了。

“種”出來的鉆石，硬度、純凈度都可以媲美天然鉆石，但價(jià)格卻低于天然鉆石。有報(bào)道稱，合成鉆石的價(jià)格只有天然鉆石的六分之一。中國地質(zhì)博物館科技處處長楊良鋒解釋，鉆石就是寶石級的金剛石。從宏觀上看，合成鉆石和天然鉆石的成分、結(jié)構(gòu)完全一樣。“所以合成的并非是假鉆石。”

上世紀(jì)五十年代，第一顆人造鉆石就已經(jīng)面世。剛開始的時(shí)候由于合成鉆石技術(shù)不夠精良，空氣中的氮原子會進(jìn)入鉆石晶體而呈淡淡的糖稀顏色。隨著技術(shù)不斷提高，目前“種”出的鉆石外觀已經(jīng)和天然鉆石幾乎沒有差別，甚至顯得更奪目璀璨。

“出身”難逃專業(yè)機(jī)構(gòu)火眼

目前，合成鉆石的方法主要有兩種。一種是高溫高壓合成法，還有一種是化學(xué)氣相淀積合成法。“一般而言，后一種方法制造出的鉆石更通透干凈。”楊良鋒說，高溫高壓法技術(shù)非常成熟了，目前，國內(nèi)采用這種方式“種”出的鉆石產(chǎn)量達(dá)到世界之最。而化學(xué)氣相淀積合成法仍主要存在于實(shí)驗(yàn)室中。

一位寶石鑒定領(lǐng)域?qū)＜艺f，雖然肉眼不容易分辨合成還是天然，但在現(xiàn)有檢測設(shè)備下，是可以分辨兩者的。舉個例子，一顆天然鉆石形成需要經(jīng)過數(shù)億年，甚至數(shù)十億年，漫長歲月里環(huán)境的變遷會在鉆石內(nèi)部留下“生長紋”。而合成鉆石是在實(shí)驗(yàn)室環(huán)境中生長，幾乎無瑕。“借助設(shè)備，可以讀懂這些‘歲月的痕跡’，從而做出正確判斷。”

合成鉆石更“鐘情”高科技

合成鉆石物美價(jià)廉，但目前市場卻并不火爆。在某網(wǎng)購平臺上搜索“鉆石”，出現(xiàn)了100頁的商品，而“人工鉆石”當(dāng)關(guān)鍵詞僅檢索出38頁，如果是“合成鉆石”則只顯示了24頁。但鉆石銷售商已經(jīng)感覺到了“威脅”，安特衛(wèi)普鉆石交易大廳內(nèi)今年就曾明確禁止進(jìn)行人造鉆石的交易。

未來，誰能更勝一籌？現(xiàn)在難下結(jié)論。專家認(rèn)為，天然鉆石通過每年控制產(chǎn)量等方式，價(jià)格最近幾年穩(wěn)步上升。但隨著合成鉆石工藝的成熟，大規(guī)模上市會勢必影響市場走勢。

不過，首飾領(lǐng)域并不是合成鉆石的主攻對象。這項(xiàng)技術(shù)還可以用于制造激光、雷達(dá)等領(lǐng)域的精密儀器。采用這種材料制造的手術(shù)刀，會更鋒利，使用壽命更長。比如有些手機(jī)使用過程會“發(fā)燒”，然后直接死機(jī)。究其原因是其半導(dǎo)體元器件不耐高溫，而合成鉆石，或者純度稍低的合成金剛石就可以解決這一問題。