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       最近，美國切削刀具協會和制造技術協會的負責人在接受《刀具工程》雜志采訪時，對2012年美國機床工具行業的前景持樂觀態度。

       美國切削刀具協會（USCTI）會長Steve Morency表示，“從全球來看，從北美到歐洲一些地區，以及亞洲的大部分地區，市場都相當繁忙。在前不久舉行的EMO 2011機床展上，與會者似乎都在尋找能解決生產問題的加工方案，而不只是隨便采購。機床制造商在展會上的銷售似乎相當強勁。許多行業都提供了增長良機——航空（特別是商用飛機）、汽車、醫療和能源行業的發展都方興未艾。”

       Morency說，USCTI會員企業報告的銷售數據表明，“自2009年第二季度刀具銷售跌至谷底以來，復蘇情況非常不錯。雖然2010年前幾個月的銷售增長略有停滯，但全年的銷售值仍然增長了24％。2011年的銷售增長顯得更為強勁，到今年8月份為止，銷售額的增長超過了31％，達到11.34億美元。”

       不過，Morency認為，也存在一些抑制這種樂觀情緒的問題和擔憂，其中之一是“美國經濟復蘇緩慢，失業率高企”。此外，由于供給趨緊，原材料價格在不斷上漲，“在過去12－18個月里，硬質合金的價格已經上漲了40％－50％，而且人們擔心，今后可能還會進一步上漲。”

       然而，Morency對刀具市場前景看好，他預測說，“我對明年的前景展望非常積極，刀具銷售額的增長應該能達到兩位數，除非遇到重大挫折，增長率可能會在15%－20%之間。”

       美國制造技術協會（AMT）負責戰略信息與研究的副會長Patrick W. McGibbon相當樂觀地認為，美國機床行業在近期陷入另一次衰退的可能性不大。他表示，“這種可能性只有大約20％。現在，我們的產品價格在世界上極具競爭力——除了中國以外。而中國的勞動力成本上升很快，因此，美國制造的機床——確切地說，美國制造的所有產品——相比中國產品不久將會有更大的競爭力。”

       McGibbon表示，美國機床制造商的復蘇勢頭一直強于預期，在某些機床市場尤其強勁。“我們的三大市場是汽車、工程機械和航空航天。工程機械市場正呈現出快速增長態勢。汽車行業年產量只有1,200萬輛，但盈利卻在大幅增長，與之相比，前些年產量為1,700萬輛時，行業盈利卻很少。當然，工資率的降低對盈利也有幫助。”

       McGibbon補充說，“2012年的增長率可能會比2011年稍差一些，這只是因為今年實在太火了，目前我們已經接近2007年的高峰水平。”