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       2012年對于鐵礦石生產商來說是充滿挑戰性的一年。年初鐵礦石價格創下新高，隨后又出現暴跌。盡管中國經濟增速較快，鋼鐵需求卻蹣跚不前。許多大型礦商不顧鐵礦石價格下跌仍投資數十億美元擴大現有礦山并新建大型項目。隨著礦山擴建投資不斷增加，鐵礦石生產商希望未來鐵礦石市場能夠表現強勁。

       過去幾年，全球最大的鐵礦石消費國中國鋼鐵需求巨大，鋼鐵產量隨著該國GDP的增長而上升，兩位數的經濟增速推動鐵礦石價格于二月中旬創下193美元/噸的記錄。該國五月粗鋼產量也創下了6025萬噸的新高，因鋼廠努力跟上來自大型基建項目以及房地產繁榮對鋼鐵的需求。但隨著中國經濟增速放緩以及高于預期的通貨膨脹率增長，鋼鐵需求受到抑制。此外，為了控制通脹，過去一年中國屢次提高利率。高利率使鋼鐵需求減少，因許多大型基建項目由于缺乏資金而苦苦掙扎或遭到擱置。例如，今年前十一個月中國鐵路投資下降了近30%。中國經濟增速放緩同樣使得鋼鐵產量下降，鐵礦石價格因此備受承壓。今年十月末，鐵礦石價格跌至120美元/噸，隨后因中國鋼廠補充庫存價格又升至134~136美元/噸，。

       全球最大的幾家礦企投資數十億美元以增加鐵礦石產能，2011年，多個世界級鐵礦項目進行了擴建或準備投產。這可以看作是未來鐵礦石市場必將表現強勁的一個良好信號。西澳洲資源豐富的皮爾巴拉礦區是鐵礦石公司為提高年產量而不斷擴建的主戰場。Atlas鐵礦石公司計劃截至2015年將年產量提至2200萬噸。該公司從皮爾巴拉項目發運600萬噸鐵礦石的目標進展良好。今年十一月，該公司從Gondwana資源公司手中收購了CorunnaDowns直運鐵礦石項目90%的股權。該公司希望該項目能使公司所有鐵礦石年產量基礎由1500萬噸升至4600萬噸。此外，礦業巨頭力拓也擴建了其西澳洲的鐵礦石項目。該公司目前經營13個礦區，還擁有一個鐵路網、三個發貨終端以及皮爾巴拉地區兩個港口。今年早些時候，力拓批準了一項總投資額達8.33億美元的擴建計劃，欲將該地區截至2015年上半年的年產能提升至3.33億噸。

       幾內亞灣同樣吸引了礦業巨頭的興趣，該地區去年得到了必和必拓、力拓、淡水河谷以及中國鋁業高達100億美元的投資。根據美國地址調查局(USGS)，該地區最終產量將達全球產量的10%。今年以石油開采聞名的尼日利亞宣布其將通過進駐鐵礦市場使其自然資源基礎多樣化。尼日利亞國有控股NationalIronOreMining主要資產為Itakpe鐵礦床。該國礦業部長稱該礦床擁有30億噸鐵礦石儲量。該公司希望年產量能達到200萬噸，最終提升至2000萬噸。澳大利亞EnergioLtd也一直在勘探尼日利亞鐵礦床。該公司稱早期的范圍界定研究證實了一座年產能達1億噸的露天礦山開采的可能性。

       印度鋼鐵管理局(SAIL)正努力使Chira鐵礦項目投產，該項目擁有18億噸儲量。該公司希望第一階段年產量能達到700萬噸，隨后提至1500萬噸，并使該項目成為印度最大的鐵礦石項目。該項目位于奧里薩邦采礦區域。力拓與一家印度國營礦業公司OrissaMiningCorp成立了合資公司，共同開發位于印度鐵礦資產。力拓將奧里薩邦礦業管轄區稱為“全球主要的未開發的鐵礦石區域之一”